United Launch Alliance có thể lần đầu tiên đưa khí mê-tan đông lạnh và oxy lỏng vào địa điểm thử nghiệm tên lửa Vulcan tại Cape Canaveral trong những tuần tới khi họ có kế hoạch phóng tên lửa Atlas 5 thế hệ tiếp theo giữa các chuyến bay. Một cuộc thử nghiệm quan trọng của tên lửa sẽ sử dụng cùng một tên lửa phóng. phức tạp trong những năm tới.
Trong khi đó, ULA đang sử dụng tên lửa Atlas 5 đang hoạt động để thử nghiệm các thành phần của tên lửa Vulcan Centaur mạnh hơn trước chuyến bay đầu tiên của phương tiện phóng mới. Động cơ tầng đầu tiên BE-4 mới từ công ty vũ trụ Blue Origin của Jeff Bezos đã sẵn sàng và đang tiến hành phóng thử nghiệm đầu tiên của Vulcan.
Giám đốc điều hành của ULA, John Albon cho biết vào đầu tháng 5 rằng tên lửa Vulcan đầu tiên sẽ sẵn sàng phóng vào cuối năm nay.
Vụ phóng đầu tiên của Vulcan có thể diễn ra vào cuối năm nay hoặc đầu năm 2022, Đại tá Robert Bongiovi, giám đốc Trung tâm Hệ thống Tên lửa và Không gian thuộc Lực lượng Không gian, cho biết hôm thứ Tư. Lực lượng Không gian sẽ trở thành khách hàng lớn nhất của ULA khi tên lửa Vulcan thực hiện hai chuyến bay chứng nhận trước khi phóng nhiệm vụ quân sự đầu tiên của Hoa Kỳ, USSF-106, vào đầu năm 2023.
Việc phóng vệ tinh quân sự Atlas 5 của Hoa Kỳ vào thứ Ba đã thử nghiệm phiên bản nâng cấp của động cơ tầng trên RL10 sẽ bay trên tầng trên Centaur của tên lửa Vulcan. Lần phóng Atlas 5 tiếp theo vào tháng 6 sẽ là tên lửa đầu tiên sử dụng Vulcan. Giống như một lá chắn tải trọng được sản xuất tại Hoa Kỳ, không phải Thụy Sĩ.
Ron Fortson, giám đốc kiêm tổng giám đốc điều hành hoạt động phóng tại ULA, cho biết việc xây dựng và thử nghiệm hệ thống bệ phóng mới cho tên lửa Vulcan Centaur đã gần hoàn tất.
“Đây sẽ là bệ phóng kép,” Fordson cho biết gần đây khi ông dẫn các phóng viên tham quan Bệ phóng 41 tại Trạm Không gian Cape Canaveral. “Chưa ai từng làm điều này trước đây, về cơ bản là phóng Atlas và một dòng sản phẩm Vulcan hoàn toàn khác trên cùng một bệ phóng.”
Động cơ RD-180 của Nga trên tên lửa Atlas 5 chạy bằng dầu hỏa trộn với oxy lỏng. Hai động cơ tầng đầu tiên của BE-4 Vulcan chạy bằng khí thiên nhiên hóa lỏng hoặc nhiên liệu mêtan, đòi hỏi ULA phải lắp đặt các bồn chứa mới trên Nền tảng 41.
Ba bể chứa khí mê-tan 100.000 gallon được đặt ở phía bắc của Bệ phóng 41. Công ty, một liên doanh 50-50 giữa Boeing và Lockheed Martin, cũng đã nâng cấp hệ thống nước hấp thụ âm thanh của bệ phóng, giúp giảm âm thanh lớn do bệ phóng tạo ra. Phóng tên lửa.
Các cơ sở lưu trữ hydro lỏng và oxy lỏng tại Bệ phóng 41 cũng được nâng cấp để chứa tầng trên Centaur lớn hơn, sẽ bay trên tên lửa Vulcan.
Tầng trên Centaur 5 mới của tên lửa Vulcan có đường kính 17,7 feet (5,4 mét), rộng hơn gấp đôi tầng trên Centaur 3 trên Atlas 5. Centaur 5 sẽ được trang bị hai động cơ RL10C-1-1, chứ không phải động cơ RL10 giống như trên hầu hết các tên lửa Atlas 5, và sẽ mang theo lượng nhiên liệu nhiều hơn gấp hai lần rưỡi so với Centaur hiện tại.
Fordson cho biết ULA đã hoàn tất việc thử nghiệm các bồn chứa mê-tan mới và gửi chất lỏng siêu lạnh qua đường ống cung cấp mặt đất đến địa điểm phóng tại Bệ phóng 41.
“Chúng tôi đã đổ đầy các thùng chứa này để tìm hiểu về các đặc tính của chúng,” Fordson cho biết. “Chúng tôi đã cho nhiên liệu chảy qua tất cả các đường ống. Chúng tôi gọi đây là thử nghiệm dòng chảy lạnh. Chúng tôi đã đi qua tất cả các đường ống cho đến khi kết nối với VLP, tức là bệ phóng Vulcan, với tên lửa Vulcan đã phóng. vertex.”
Bệ phóng Vulcan là bệ phóng di động mới sẽ mang tên lửa Vulcan Centaur từ cơ sở tích hợp theo chiều dọc của ULA tới Bệ phóng 41. Đầu năm nay, đội mặt đất đã nâng tầng lõi Vulcan Pathfinder lên bệ phóng và lăn tên lửa lên bệ phóng để thực hiện vòng thử nghiệm mặt đất đầu tiên.
ULA lưu trữ các tầng VLP và Vulcan Pathfinder tại Trung tâm điều hành không gian Cape Canaveral gần đó trong khi công ty chuẩn bị phóng tên lửa Atlas 5 mới nhất cùng vệ tinh cảnh báo sớm SBIRS GEO 5 của quân đội.
Sau vụ phóng thành công Atlas 5 và SBIRS GEO 5 vào thứ Ba, nhóm Vulcan sẽ di chuyển tên lửa trở lại Bệ phóng 41 để tiếp tục thử nghiệm Pathfinder. ULA sẽ bắt đầu đặt tên lửa Atlas 5 bên trong VIF, dự kiến phóng vào ngày 23 tháng 6 cho nhiệm vụ STP-3 của Lực lượng Không gian.
ULA có kế hoạch nạp nhiên liệu vào tên lửa đẩy Vulcan lần đầu tiên dựa trên các thử nghiệm ban đầu của hệ thống mặt đất.
Fortson cho biết: “Lần tới khi chúng tôi phát hành VLP, chúng tôi sẽ bắt đầu thực hiện các thử nghiệm xuyên xe này”.
Tàu vũ trụ Vulcan Pathfinder đã đến Cape Canaveral vào tháng 2 trên tên lửa ULA từ cơ sở của công ty tại Decatur, Alabama.
Vụ phóng hôm thứ Ba đánh dấu sứ mệnh Atlas 5 đầu tiên sau hơn sáu tháng, nhưng ULA dự kiến tốc độ sẽ nhanh hơn trong năm nay. Sau vụ phóng STP-3 ngày 23 tháng 6, vụ phóng Atlas 5 tiếp theo được lên lịch vào ngày 30 tháng 7, bao gồm chuyến bay thử nghiệm mô-đun phi hành đoàn Starliner của Boeing.
“Chúng tôi cần hoàn thành công việc trên Vulcan giữa các lần phóng,” Fordson cho biết. “Chúng tôi sẽ phóng STP-3 ngay sau đó. Họ có một khoảng thời gian nhỏ để làm việc, thử nghiệm và thử nghiệm, và sau đó chúng tôi sẽ đưa một chiếc xe khác vào đó.”
Tên lửa Vulcan Pathfinder được cung cấp năng lượng bởi cơ sở thử nghiệm mặt đất động cơ BE-4 của Blue Origin và các thử nghiệm đối với bình chứa sẽ giúp các kỹ sư xác định cách nạp nhiên liệu vào Vulcan vào ngày phóng.
Fordson cho biết: “Chúng tôi sẽ hiểu tất cả các tài sản và cách chúng hoạt động cũng như phát triển CONOPS (khái niệm hoạt động) từ đó”.
ULA có nhiều kinh nghiệm với hydro lỏng siêu lạnh, một loại nhiên liệu tên lửa lạnh khác được sử dụng trong dòng tên lửa Delta 4 và tầng trên Centaur của công ty.
“Cả hai đều rất lạnh,” Fordson nói. “Chúng có những đặc tính khác nhau. Chúng tôi chỉ muốn hiểu cách chúng hoạt động trong quá trình truyền tải.
Fordson cho biết: "Tất cả các thử nghiệm mà chúng tôi đang thực hiện hiện nay là để hiểu đầy đủ các đặc tính của loại khí này và cách nó hoạt động khi chúng tôi đưa nó vào xe". "Đó thực sự là những gì chúng tôi sẽ làm trong vài tháng tới".
Trong khi hệ thống mặt đất của Vulcan đang quá tải, ULA đang sử dụng các vụ phóng tên lửa đang hoạt động để thử nghiệm các công nghệ bay của phương tiện phóng thế hệ tiếp theo.
Một biến thể mới của động cơ Rocketdyne RL10 của Aerojet trên tầng trên của Centaur đã được công bố vào thứ Ba. Phiên bản mới nhất của động cơ hydro, được gọi là RL10C-1-1, có hiệu suất được cải thiện và dễ sản xuất hơn, theo ULA.
Động cơ RL10C-1-1 có vòi phun dài hơn so với động cơ được sử dụng trên các tên lửa Atlas 5 trước đây và có bộ phun in 3D mới, đã thực hiện chuyến bay hoạt động đầu tiên, Gary Harry, phó chủ tịch phụ trách chính phủ và các vấn đề chính phủ của công ty cho biết. chương trình thương mại. Gary Wentz cho biết. ULA.
Theo trang web Aerojet Rocketdyne, động cơ RL10C-1-1 tạo ra lực đẩy bổ sung khoảng 1.000 pound so với phiên bản trước của động cơ RL10C-1 được sử dụng trên tên lửa Atlas 5.
Hơn 500 động cơ RL10 đã cung cấp năng lượng cho tên lửa kể từ những năm 1960. Tên lửa Vulcan Centaur của ULA cũng sẽ sử dụng mẫu động cơ RL10C-1-1, giống như tất cả các sứ mệnh Atlas 5 trong tương lai, ngoại trừ tàu vũ trụ Starliner của Boeing, sử dụng tầng trên hai động cơ độc đáo của Centaur.
Năm ngoái, một tên lửa đẩy nhiên liệu rắn mới do Northrop Grumman chế tạo đã được phóng lần đầu tiên trên chuyến bay Atlas 5. Tên lửa đẩy lớn do Northrop Grumman chế tạo sẽ được sử dụng trong nhiệm vụ Vulcan và hầu hết các chuyến bay Atlas 5 trong tương lai.
Tên lửa đẩy mới thay thế tên lửa đẩy Aerojet Rocketdyne gắn trên dây đeo đã được sử dụng trong các lần phóng Atlas 5 kể từ năm 2003. Động cơ tên lửa nhiên liệu rắn của Aerojet Rocketdyne sẽ tiếp tục bắn tên lửa Atlas 5 để đưa các sứ mệnh có người lái vào quỹ đạo, nhưng sứ mệnh tuần này đánh dấu chuyến bay cuối cùng của Atlas 5 quân sự sử dụng thiết kế phương tiện phóng cũ hơn. Phương tiện phóng Aerojet Rocketdyne được chứng nhận để đưa phi hành gia lên.
ULA đã tích hợp hệ thống điện tử hàng không và dẫn đường của tên lửa Atlas 5 và Delta 4 thành một thiết kế duy nhất cũng sẽ được sử dụng trên Vulcan Centaur.
Tháng tới, ULA có kế hoạch ra mắt hệ thống lớn cuối cùng giống Vulcan sẽ bay đầu tiên trên Atlas 5: một tấm chắn tải trọng dễ sản xuất và rẻ hơn so với tấm chắn mũi của Atlas 5 trước đó.
Phần đầu bọc tải trọng có đường kính 17,7 foot (5,4 mét) sẽ được phóng vào tháng tới trong nhiệm vụ STP-3 trông giống hệt với phần đầu bọc được sử dụng trên các tên lửa Atlas 5 trước đây.
Nhưng phần đầu là sản phẩm của quan hệ đối tác công nghiệp mới giữa ULA và công ty Thụy Sĩ RUAG Space, trước đây đã sản xuất tất cả các phần đầu dài 5,4 mét của Atlas 5 tại một nhà máy ở Thụy Sĩ. Phần đầu nhỏ hơn của Atlas 5 được sử dụng trong một số nhiệm vụ được sản xuất tại cơ sở của ULA ở Harlingen, Texas.
ULA và RUAG đã phát triển một dây chuyền sản xuất vỏ bọc tải trọng mới tại các cơ sở hiện có của Atlas, Delta và Vulcan ở Alabama.
Dây chuyền sản xuất Alabama sử dụng một quy trình mới giúp đơn giản hóa các bước sản xuất fairing. Theo ULA, phương pháp sản xuất “không dùng lò hấp” chỉ có thể sử dụng lò để làm cứng fairing composite sợi carbon, loại bỏ lò hấp áp suất cao, hạn chế kích thước các bộ phận có thể lắp vừa bên trong.
Sự thay đổi này cho phép chia phần đầu tải trọng thành hai nửa thay vì 18 hoặc nhiều mảnh nhỏ hơn. Điều này sẽ làm giảm số lượng ốc vít, bộ nhân và khả năng xảy ra lỗi, ULA cho biết trong một bài đăng trên blog vào năm ngoái.
ULA cho biết phương pháp mới giúp việc chế tạo vỏ bọc tải trọng nhanh hơn và rẻ hơn.
ULA có kế hoạch thực hiện thêm 30 hoặc nhiều hơn các nhiệm vụ Atlas 5 trước khi tên lửa này được cho nghỉ hưu và chuyển sang tên lửa Vulcan Centaur.
Vào tháng 4, Amazon đã mua chín chuyến bay Atlas 5 để bắt đầu phóng vệ tinh cho mạng Internet Kuiper của công ty. Một phát ngôn viên của Trung tâm Hệ thống Tên lửa và Không gian thuộc Lực lượng Không gian Hoa Kỳ cho biết tuần trước rằng sáu nhiệm vụ an ninh quốc gia nữa sẽ cần đến tên lửa Atlas 5 trong vài năm tới, không tính nhiệm vụ SBIRS GEO 5 được phóng vào thứ Ba.
Năm ngoái, Lực lượng Không gian Hoa Kỳ đã công bố các hợp đồng trị giá hàng tỷ đô la để vận chuyển các tải trọng an ninh quốc gia quan trọng trên tên lửa Vulcan Centaur của ULA và các tên lửa đẩy Falcon 9 và Falcon Heavy của SpaceX đến năm 2027.
Vào thứ năm, Space News đưa tin rằng Lực lượng Không gian và ULA đã đồng ý chuyển nhiệm vụ quân sự đầu tiên được giao cho tên lửa Vulcan Centaur sang tên lửa Atlas 5. Nhiệm vụ này có tên là USSF-51, dự kiến sẽ được phóng vào năm 2022.
Bốn phi hành gia chuẩn bị phóng vào quỹ đạo trên tàu vũ trụ Crew Dragon “Resilience” của SpaceX đã lên tàu vũ trụ của họ tại Trung tâm vũ trụ Kennedy vào thứ năm để huấn luyện cho chuyến phóng theo kế hoạch tới Trạm vũ trụ quốc tế vào tối thứ bảy, trong khi các trưởng nhóm sứ mệnh đang theo dõi thời tiết và điều kiện biển trong quá trình phục hồi. lãnh thổ bên ngoài Đại Tây Dương.
Các kỹ sư tại Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA sẽ giám sát việc phóng các vệ tinh khoa học và tàu thăm dò liên hành tinh, chịu trách nhiệm đảm bảo sáu sứ mệnh lớn tiếp cận không gian an toàn chỉ trong hơn sáu tháng trong năm nay, bắt đầu với vụ phóng GOES mới của NOAA – ngày 1 tháng 3, Đài quan sát thời tiết Nam sẽ lên tên lửa Atlas 5.
Một tên lửa của Trung Quốc đã phóng ba vệ tinh giám sát quân sự thử nghiệm vào quỹ đạo vào thứ sáu, đây là bộ ba vệ tinh thứ hai được phóng trong vòng chưa đầy hai tháng.
Thời gian đăng: 28-04-2024