CÔNG TY TNHH TẬP ĐOÀN CÔNG NGHỆ HANGZHOU NUZHUO

Trong những tuần tới, United Launch Alliance có thể lần đầu tiên nạp khí metan đông lạnh và oxy lỏng vào bãi thử tên lửa Vulcan tại Cape Canaveral, khi họ lên kế hoạch phóng tên lửa Atlas 5 thế hệ tiếp theo giữa các lần phóng. Đây là một thử nghiệm quan trọng đối với các tên lửa sẽ sử dụng cùng một tổ hợp phóng tên lửa trong những năm tới.
Trong khi đó, ULA đang sử dụng tên lửa Atlas 5 đang hoạt động để thử nghiệm các thành phần của tên lửa Vulcan Centaur mạnh mẽ hơn trước chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của phương tiện phóng mới này. Động cơ tầng một BE-4 mới từ công ty vũ trụ Blue Origin của Jeff Bezos đã sẵn sàng và đang được tiến hành cho lần phóng thử nghiệm đầu tiên của Vulcan.
Giám đốc điều hành của ULA, John Albon, cho biết hồi đầu tháng 5 rằng tên lửa Vulcan đầu tiên dự kiến ​​sẽ sẵn sàng phóng vào cuối năm nay.
Đại tá Robert Bongiovi, giám đốc Trung tâm Hệ thống Tên lửa và Không gian thuộc Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, cho biết hôm thứ Tư rằng vụ phóng đầu tiên của tên lửa Vulcan có thể diễn ra vào cuối năm nay hoặc đầu năm 2022. Lực lượng Không gian sẽ trở thành khách hàng lớn nhất của ULA khi tên lửa Vulcan thực hiện hai chuyến bay chứng nhận trước khi phóng sứ mệnh quân sự đầu tiên của Mỹ, USSF-106, vào đầu năm 2023.
Vụ phóng vệ tinh quân sự Atlas 5 của Mỹ hôm thứ Ba đã thử nghiệm phiên bản nâng cấp của động cơ tầng trên RL10, động cơ này sẽ được sử dụng trên tầng trên Centaur của tên lửa Vulcan. Vụ phóng Atlas 5 tiếp theo vào tháng Sáu sẽ là lần đầu tiên tên lửa sử dụng Vulcan. Giống như một tấm chắn tải trọng được sản xuất tại Mỹ, chứ không phải Thụy Sĩ.
Ông Ron Fortson, giám đốc kiêm tổng quản lý hoạt động phóng tên lửa tại ULA, cho biết việc xây dựng và thử nghiệm hệ thống bệ phóng mới cho tên lửa Vulcan Centaur gần như đã hoàn tất.
“Đây sẽ là bệ phóng đa năng,” Fordson nói gần đây khi dẫn các phóng viên tham quan Bệ phóng 41 tại Trạm Không gian Cape Canaveral. “Chưa ai từng làm điều này trước đây, về cơ bản là phóng Atlas và một dòng sản phẩm Vulcan hoàn toàn khác trên cùng một bệ phóng.”
Động cơ RD-180 của Nga trên tên lửa Atlas 5 hoạt động bằng hỗn hợp dầu hỏa và oxy lỏng. Hai động cơ tầng một của tên lửa BE-4 Vulcan sử dụng khí thiên nhiên hóa lỏng hoặc khí metan, do đó ULA phải lắp đặt các bể chứa mới trên bệ phóng số 41.
Ba bể chứa khí metan dung tích 100.000 gallon được đặt ở phía bắc của Bệ phóng 41. Công ty này, một liên doanh 50-50 giữa Boeing và Lockheed Martin, cũng đã nâng cấp hệ thống nước hấp thụ âm thanh của bệ phóng, giúp giảm thiểu tiếng ồn lớn phát ra từ quá trình phóng tên lửa.
Các cơ sở lưu trữ hydro lỏng và oxy lỏng tại bệ phóng 41 cũng được nâng cấp để chứa tầng đẩy trên Centaur lớn hơn, sẽ được sử dụng trên tên lửa Vulcan.
Tầng đẩy trên Centaur 5 mới của tên lửa Vulcan có đường kính 17,7 feet (5,4 mét), rộng hơn gấp đôi so với tầng đẩy trên Centaur 3 trên tên lửa Atlas 5. Centaur 5 sẽ được trang bị hai động cơ RL10C-1-1, chứ không phải động cơ RL10 giống như hầu hết các tên lửa Atlas 5 khác, và sẽ mang theo lượng nhiên liệu gấp hai lần rưỡi so với Centaur hiện tại.
Fordson cho biết ULA đã hoàn thành việc thử nghiệm các bể chứa khí metan mới và vận chuyển chất lỏng đông lạnh qua các đường ống dẫn trên mặt đất đến địa điểm phóng tại Bệ phóng 41.
“Chúng tôi đã đổ đầy nhiên liệu vào các bể này để tìm hiểu về các đặc tính của chúng,” Fordson nói. “Chúng tôi cho nhiên liệu chảy qua tất cả các đường ống. Chúng tôi gọi đây là thử nghiệm dòng chảy lạnh. Chúng tôi đã kiểm tra tất cả các đường ống cho đến điểm kết nối với VLP, tức là bệ phóng Vulcan, nơi tên lửa Vulcan đã được phóng đi.”
Bệ phóng Vulcan là một bệ phóng di động mới sẽ vận chuyển tên lửa Vulcan Centaur từ cơ sở tích hợp theo chiều dọc của ULA đến Bệ phóng 41. Đầu năm nay, các đội ngũ mặt đất đã nâng tầng lõi Vulcan Pathfinder lên bệ phóng và đưa tên lửa vào bệ phóng để tiến hành vòng thử nghiệm trên mặt đất đầu tiên.
ULA lưu trữ các tầng đẩy VLP và Vulcan Pathfinder tại Trung tâm Điều hành Vũ trụ Cape Canaveral gần đó trong khi công ty chuẩn bị cho tên lửa Atlas 5 mới nhất của mình cất cánh mang theo vệ tinh cảnh báo sớm SBIRS GEO 5 của quân đội.
Sau vụ phóng thành công Atlas 5 và SBIRS GEO 5 hôm thứ Ba, nhóm Vulcan sẽ di chuyển tên lửa trở lại bệ phóng 41 để tiếp tục thử nghiệm Pathfinder. ULA sẽ bắt đầu đưa tên lửa Atlas 5 vào bên trong VIF, dự kiến ​​sẽ được phóng vào ngày 23 tháng 6 cho nhiệm vụ STP-3 của Lực lượng Không gian.
Dựa trên các thử nghiệm ban đầu của hệ thống mặt đất, ULA dự định lần đầu tiên nạp nhiên liệu lên phương tiện phóng Vulcan.
“Lần tới khi chúng tôi tung ra các VLP, chúng tôi sẽ bắt đầu thực hiện các thử nghiệm xuyên xe này,” Fortson nói.
Tàu thăm dò Vulcan Pathfinder đã đến Cape Canaveral vào tháng Hai trên một tên lửa của ULA từ cơ sở của công ty ở Decatur, Alabama.
Vụ phóng hôm thứ Ba đánh dấu sứ mệnh Atlas 5 đầu tiên sau hơn sáu tháng, nhưng ULA dự kiến ​​tốc độ sẽ nhanh hơn trong năm nay. Sau vụ phóng STP-3 ngày 23 tháng 6, vụ phóng Atlas 5 tiếp theo dự kiến ​​diễn ra vào ngày 30 tháng 7, bao gồm chuyến bay thử nghiệm mô-đun phi hành đoàn Starliner của Boeing.
“Chúng tôi cần hoàn thành công việc trên Vulcan giữa các lần phóng,” Fordson nói. “Chúng tôi sẽ phóng STP-3 ngay sau đó. Họ chỉ có một khoảng thời gian ngắn để làm việc, thử nghiệm và kiểm tra, rồi chúng tôi sẽ đưa một chiếc xe khác vào đó.”
Tên lửa Vulcan Pathfinder được trang bị động cơ BE-4 của Blue Origin, và các thử nghiệm thùng nhiên liệu sẽ giúp các kỹ sư xác định cách nạp nhiên liệu vào tên lửa Vulcan vào ngày phóng.
“Chúng tôi sẽ tìm hiểu tất cả các tài sản và cách thức hoạt động của chúng, rồi từ đó phát triển kế hoạch hoạt động (CONOPS) của mình,” Fordson nói.
ULA có nhiều kinh nghiệm với hydro lỏng siêu lạnh, một loại nhiên liệu tên lửa đông lạnh khác được sử dụng trong dòng tên lửa Delta 4 và tầng đẩy trên Centaur của công ty.
“Cả hai đều rất lạnh,” Fordson nói. “Chúng có những đặc tính khác nhau. Chúng tôi chỉ muốn hiểu cách chúng hoạt động trong quá trình truyền dẫn.”
“Tất cả các thử nghiệm chúng tôi đang thực hiện hiện nay là để hiểu đầy đủ các đặc tính của loại khí này và cách nó hoạt động khi được đưa vào xe,” Fordson nói. “Đó thực sự là những gì chúng tôi sẽ làm trong vài tháng tới.”
Trong khi hệ thống mặt đất của Vulcan đang quá tải, ULA đang sử dụng các vụ phóng tên lửa đang hoạt động để thử nghiệm các công nghệ bay của phương tiện phóng thế hệ tiếp theo.
Một biến thể mới của động cơ Rocketdyne RL10 của Aerojet trên tầng đẩy Centaur đã được ra mắt hôm thứ Ba. Phiên bản mới nhất của động cơ hydro này, có tên gọi RL10C-1-1, có hiệu suất được cải thiện và dễ sản xuất hơn, theo ULA.
Động cơ RL10C-1-1 có vòi phun dài hơn so với động cơ được sử dụng trên các tên lửa Atlas 5 trước đây và có bộ phận phun nhiên liệu in 3D mới, đã thực hiện chuyến bay vận hành đầu tiên, theo Gary Harry, phó chủ tịch phụ trách các chương trình thương mại và chính phủ của công ty. Gary Wentz cho biết. ULA.
Theo trang web của Aerojet Rocketdyne, động cơ RL10C-1-1 tạo ra lực đẩy bổ sung khoảng 1.000 pound so với phiên bản động cơ RL10C-1 trước đó được sử dụng trên tên lửa Atlas 5.
Hơn 500 động cơ RL10 đã được sử dụng để cung cấp năng lượng cho tên lửa kể từ những năm 1960. Tên lửa Vulcan Centaur của ULA cũng sẽ sử dụng mẫu động cơ RL10C-1-1, cũng như tất cả các nhiệm vụ Atlas 5 trong tương lai, ngoại trừ tàu vũ trụ Starliner của Boeing, vốn sử dụng tầng trên hai động cơ độc đáo của Centaur.
Năm ngoái, một tên lửa đẩy nhiên liệu rắn mới do Northrop Grumman chế tạo đã được phóng lần đầu tiên trên chuyến bay Atlas 5. Tên lửa đẩy cỡ lớn này, do Northrop Grumman chế tạo, sẽ được sử dụng trong sứ mệnh Vulcan và hầu hết các chuyến bay Atlas 5 trong tương lai.
Tên lửa đẩy mới này thay thế tên lửa đẩy phụ Aerojet Rocketdyne đã được sử dụng trên các lần phóng Atlas 5 kể từ năm 2003. Các động cơ tên lửa nhiên liệu rắn của Aerojet Rocketdyne sẽ tiếp tục được sử dụng để phóng tên lửa Atlas 5 đưa các phi hành gia lên quỹ đạo, nhưng chuyến bay tuần này đánh dấu chuyến bay cuối cùng của một tên lửa Atlas 5 quân sự sử dụng thiết kế phương tiện phóng cũ hơn. Phương tiện phóng Aerojet Rocketdyne được chứng nhận đủ điều kiện để phóng các phi hành gia.
ULA đã tích hợp hệ thống điện tử hàng không và hệ thống dẫn đường của tên lửa Atlas 5 và Delta 4 vào một thiết kế duy nhất, thiết kế này cũng sẽ được sử dụng trên máy bay Vulcan Centaur.
Tháng tới, ULA dự định công bố hệ thống quan trọng cuối cùng tương tự như Vulcan được trang bị trên Atlas 5: một vỏ bọc tải trọng dễ sản xuất và có chi phí thấp hơn so với phần mũi của Atlas 5 trước đó.
Vỏ bọc tải trọng có đường kính 17,7 feet (5,4 mét) sẽ được phóng vào tháng tới trong sứ mệnh STP-3 trông giống hệt với những vỏ bọc được sử dụng trên các tên lửa Atlas 5 trước đây.
Nhưng phần vỏ bảo vệ này là sản phẩm của sự hợp tác công nghiệp mới giữa ULA và công ty RUAG Space của Thụy Sĩ, trước đây công ty này sản xuất tất cả các vỏ bảo vệ đường kính 5,4 mét của Atlas 5 tại một nhà máy ở Thụy Sĩ. Phần chóp mũi nhỏ hơn của Atlas 5 được sử dụng trong một số nhiệm vụ được sản xuất tại cơ sở của ULA ở Harlingen, Texas.
ULA và RUAG đã phát triển một dây chuyền sản xuất vỏ bảo vệ tải trọng mới tại các cơ sở hiện có của Atlas, Delta và Vulcan ở Alabama.
Dây chuyền sản xuất tại Alabama sử dụng quy trình mới giúp đơn giản hóa các bước sản xuất vỏ khí động học. Theo ULA, phương pháp sản xuất “không dùng nồi hấp áp suất cao” chỉ cần dùng lò nung để làm cứng vỏ khí động học bằng vật liệu composite sợi carbon, loại bỏ nồi hấp áp suất cao, vốn hạn chế kích thước các bộ phận có thể đặt bên trong.
Sự thay đổi này cho phép vỏ bọc tải trọng được chia thành hai nửa thay vì 18 mảnh nhỏ trở lên. Điều này sẽ giảm số lượng ốc vít, bộ phận điều chỉnh và khả năng xảy ra lỗi, ULA cho biết trong một bài đăng trên blog năm ngoái.
ULA cho biết phương pháp mới giúp chế tạo vỏ bọc tải trọng nhanh hơn và rẻ hơn.
ULA dự định thực hiện thêm 30 hoặc hơn nữa các sứ mệnh phóng tên lửa Atlas 5 trước khi tên lửa này ngừng hoạt động và được thay thế bằng tên lửa Vulcan Centaur.
Vào tháng Tư, Amazon đã mua chín lượt phóng tên lửa Atlas 5 để bắt đầu phóng vệ tinh cho mạng Internet Kuiper của công ty. Một phát ngôn viên của Trung tâm Hệ thống Tên lửa và Không gian thuộc Lực lượng Không gian Hoa Kỳ cho biết tuần trước rằng sáu nhiệm vụ an ninh quốc gia nữa sẽ cần đến tên lửa Atlas 5 trong vài năm tới, chưa kể nhiệm vụ SBIRS GEO 5 được phóng hôm thứ Ba.
Năm ngoái, Lực lượng Không gian Hoa Kỳ đã công bố các hợp đồng trị giá hàng tỷ đô la để vận chuyển các tải trọng an ninh quốc gia quan trọng bằng tên lửa Vulcan Centaur của ULA và các phương tiện phóng Falcon 9 và Falcon Heavy của SpaceX cho đến năm 2027.
Hôm thứ Năm, Space News đưa tin Lực lượng Không gian và ULA đã nhất trí chuyển nhiệm vụ quân sự đầu tiên được giao cho tên lửa Vulcan Centaur sang tên lửa Atlas 5. Nhiệm vụ này, có tên gọi USSF-51, dự kiến ​​sẽ được phóng vào năm 2022.
Bốn phi hành gia chuẩn bị phóng lên quỹ đạo trên tàu vũ trụ Crew Dragon “Resilience” của SpaceX đã lên tàu tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy hôm thứ Năm để huấn luyện cho chuyến phóng dự kiến ​​lên Trạm Vũ trụ Quốc tế vào tối thứ Bảy, trong khi các nhà lãnh đạo sứ mệnh đang theo dõi điều kiện thời tiết và biển trong quá trình thu hồi tàu.
Các kỹ sư của Trung tâm Vũ trụ Kennedy thuộc NASA, những người sẽ giám sát việc phóng các vệ tinh khoa học và tàu thăm dò liên hành tinh, sẽ chịu trách nhiệm đảm bảo sáu nhiệm vụ lớn được đưa vào không gian an toàn trong hơn sáu tháng của năm nay, bắt đầu với vụ phóng GOES mới của NOAA vào ngày 1 tháng 3, trên tên lửa Atlas 5.
Hôm thứ Sáu, một tên lửa của Trung Quốc đã phóng ba vệ tinh giám sát quân sự thử nghiệm lên quỹ đạo, đây là bộ ba vệ tinh thứ hai được phóng trong vòng chưa đầy hai tháng.